Финансирането на федералната инфраструктура подхранва усилията за премахване на язовири и възстановяване на речните местообитания

БУУН, Северна Каролина (AP) — На бучещата река Уатауга багери се захващат с останките на язовир Shulls Mill, разкъсвайки бетон парче по парче и последователно отваряне на воден път, следен в продължение на съвсем два века.

Премахване на този частен водноелектрически язовир в западна Северна Каролина ще бъде берекет за рафтърите, каякарите и туберите, като разреши на реката да тече свободно в продължение на близо 80 благи (129 километра). Но може би най-големият бенефициент ще бъде необичайно, антично творение, известно като източния саламандър Hellbender.

Понякога именуван сополиста видра или алегенски алигатор, това е най-големият саламандър в Северна Америка и може да доближи два фута (61 сантиметра) дължина. Но ареалът на саламандъра тук-там като южните Апалачи се е свил и броят му е намалял със 70% през последните 50 години.

„ Това, което е толкоз значимо за дяволите, е, че те се нуждаят от особено местообитание — бистра, чиста, студена, мощно кислородна вода, “ сподели Анди Хил, надзирател на река Уатагуа с MountainTrue, която се сплоти с American Rivers за унищожаване на язовира през юли. „ Чувецът е нещо като главен тип за екосистемата на планинския поток и премахването на този язовир ще сътвори ново местообитание. “

Разрушаването на язовир Shulls Mill е част от национална наклонност за връщане на реките в естественото им положение посредством унищожаване на остарели, от време на време изоставени структури, които в миналото са захранвали мелници, напоявани аграрни земи или задържали вода. Насочена към стимулиране на биоразнообразието, възстановяване на качеството на водата и подсилване на отбраната от наводнения на фона на влошаващи се стихии, акцията за разрушение на язовири датира от няколко десетилетия, само че се ускори с вливането на финансиране един път на потомство от двупартийния законопроект за инфраструктура в размер на 1 трилион $.

Повече от 2 милиарда $ отиват за федерални организации, в това число Службата за риба и дива природа на Съединени американски щати, Националната администрация за океаните и атмосферата и Федералната организация за ръководство на изключителни обстановки, за поддръжка, ремонт и унищожаване на язовири, водостоци и други бариери. От тях 920 милиона $ към този момент са изразходвани за 544 плана.

Услугата за дивата природа получава 200 милиона $ за пет години за унищожаване на язовир. През април организацията разгласи проекти за разпределяне на безплатни средства в размер на 70 милиона $, подкрепящи 43 плана за унищожаване на язовири и други речни бариери в 29 щата.

„ Това е голям, голям растеж “, сподели Ейми Хорстман, координатор на Националната стратегия за прекосяване на риба на службата, която означи, че дотациите, които в миналото са били лимитирани до няколкостотин хиляди $, в този момент са милиони долари.

„ Това в действителност трансформира обсега и мащаба, даже метода, по който можем да мислим за водната съгласуваност “, сподели тя. „ Хората пристигнаха с по-големи, по-сложни планове и ни помолиха да помогнем да поемем по-голямо парче от този къс. “

Щатите също влагат пари в унищожаване на язовири.

Северна Каролина — за която Associated Press през 2019 година откри, че има втората по величина сбирка от язовири в неприятно или незадоволително положение — отдели 7,2 милиона $ за унищожаване на язовир Shulls Mill и най-малко пет други в западната част на щата.

Законодателният орган на Мичиган отпусна повече от 43 милиона $ за поддръжка и унищожаване на язовирни стени, откакто щета на язовирна стена през 2020 година накара хиляди да бъдат разселени. Дузина язовирни стени, в това число един на река Мейпъл, който проби през 2023 година, бяха отстранени с това финансиране.

„ Очевидно се опитваме да понижим този риск за човешкия живот и материалните вреди “, сподели Мейсън Манусак, инженер по околна среда в отдела за сигурност на язовирите на страната. „ Едно от нещата, които в действителност се опитваме да внушим на хората, са екологичните изгоди от премахването на язовир. “

Серена Макклейн, старши шеф на националната стратегия за унищожаване на язовири в природозащитната група American Rivers, сподели, че скокът на финансирането, изключително от законопроекта за инфраструктурата, е „ опция за приемане на финансиране на сериозно значими планове. ”

Но Макклейн акцентира, че това е единствено начало – доста от 500 000 до 1 милион язовира в страната са над 60 години и разноските за унищожаване могат да варират от няколкостотин хиляди $ до десетки милиони.

„ Това е страхотна първична вноска за това, което е належащо за възобновяване и наново свързване на жизненоважните речни местообитания в цялата страна “, сподели Макклейн.

Сред най-големите бенефициенти от премахването на язовири са водните типове, изключително мигриращите риби. Проучванията са открили, че отстраняването може да намали температурите на водата и да усили разтворения О2 в реките и да усили популациите на пъстърва и сьомга, както и сладководни миди и американски змиорки.

„ Науката е много добра че когато имаме спънки,... в действителност страда цялата система, ” сподели Хорстман от Fish and Wildlife.

Някои огромни язовирни системи са се отстраняват, в това число четири язовира на река Кламат в Калифорния – най-големият план за унищожаване в историята. Но множеството язовири, които се унищожават, са релативно дребни.

В Мейн язовирът Remnant Mill на река Sabattus е плануван за унищожаване това лято. Наред със отбраната от наводнения, планът ще обезпечи проход за речна херинга и федерално застрашена атлантическа сьомга. В Ню Хемпшир язовирът Washburn Mill на река Mohawk беше отстранен, с цел да се възвърне връзката с близо 40 благи (64 километра) местообитание на пъстърва.

Във Флинт, Мичиган, язовирът Хамилтън, издигнат преди повече от век за зареждане на мелница, се разрушава. Язовирът на река Флинт от дълго време е изложен на риск да се провали и да наводни центъра на града. Премахването ще свърже още веднъж 25 благи (40 километра) местообитание нагоре по течението, което ще помогне на популацията на езерните есетрови риби, съгласно чиновници на дивата природа на Съединени американски щати. Освен това ще ускори отбраната от наводнения, ще усъвършенства качеството на водата и ще насърчи напъните за реорганизация на крайбрежието на реката.

Отстраняването на язовир нормално употребява съоръжение за изкопни работи, само че язовирът McKinley Lake на към 20 благи (32 километра) от Мисула, Монтана беше взривен — с експлозиви, превозени от мулета. Това е един от 10-те вековни язовира на осем ледникови езера, които се отстраняват, с цел да се намалят водните равнища и да се даде опция за връщане на влажните зони, които са от решаващо значение за локалните земноводни, като дългопръстия саламандър и колумбийската петниста жаба. Местните типове пъстърва в потоците под езерата също биха били от изгода.

„ Това е упражнение за наново натурализиране, “ сподели Роб Робъртс, старши управител на планове в Trout Unlimited, който си партнира с държавни организации по плана на стойност близо 4 милиона $ за премахнете всички язовири през идващото десетилетие.

Но не всички поддържат премахването на язовирите, изключително по-големите структури.

Републиканските законодатели на Запад, в това число представителите на Съединени американски щати Дъг ЛаМалфа от Калифорния, Клиф Бенц от Орегон, Кати Макморис Роджърс от Вашингтон и Ръс Фулчър от Айдахо, настояват, че плановете дренират резервоари, оставяйки акри утайки, елиминирайки водни източници за фермерите и унищожавайки водноелектрическа централа работни места.

Те настояват, че последователите на премахването на язовирите не схващат, че доста фактори предизвикват привършване на рибните популации отвън трудностите за мятане на хайвера, в това число свръхулов, заболявания и замърсяване.

„ Това е игра на политическа власт “, ​​каза ЛаМалфа, който се опита да блокира премахването на язовира на река Кламат. „ Те са твърдо решени да ги раздерат. Това са титли за тези момчета. “

В Северна Каролина премахването на язовирни стени по река Wautauga беше необятно приветствано и бранителите към този момент виждат по-чиста вода и риби, плуващи елементи от река, нарушена от десетилетия.

Животът на дяволите, живеещи под язовира, също би трябвало да се усъвършенства. Осем бяха хванати от водолази и преместени на по-безопасно място надолу по течението, където различен язовир беше отстранен през 2021 година

Майкъл Ганглоф от Апалачския държавен университет, който координира биологичния мониторинг на обекта Shulls Mill, сподели, че свободно течащата река би трябвало да усъвършенства качеството на водата и да стане по-привлекателна за саламандрите. Седиментът ще бъде изхвърлен надолу по течението, сподели той, разкривайки по-големи скали и камъни, където саламандрите живеят, снасят яйца и отглеждат дребни.

„ Трябва да забележим по-добри условия на местообитание към язовира и, след 10-15-20 години ще бъде мъчно да се каже, че там е имало язовир “, сподели Ганглоф.

___

Кейси заяви от Бостън. Писателят на Associated Press Тод Ричмънд способства от Мадисън, Уисконсин.

___

Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансови поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.